Čo je to diftéria?

Diftéria je infekčné ochorenie spôsobené baktériou Corynebacterium diphtheriae. Toto závažné ochorenie postihuje predovšetkým dýchací systém, ale môže mať aj systémový dopad na organizmus. Diftéria sa šíri najmä kvapôčkovou infekciou, čo znamená, že sa prenáša vzduchom prostredníctvom kvapiek, ktoré sa uvoľňujú pri kašľaní, kýchaní alebo rozprávaní infikovanej osoby. Rovnako môže dôjsť k nákaze aj kontaktom s kontaminovanými predmetmi alebo osobnými vecami.

Príznaky diftérie sa zvyčajne objavujú 2 až 5 dní po infekcii. Medzi najčastejšie príznaky patrí bolesť hrdla, horúčka, ťažkosti s dýchaním a opuch krčných lymfatických uzlín. Charakteristickým znakom diftérie je aj tvorba šedobieleho povlaku na mandliach, ktorý môže zasahovať do dýchacích ciest a spôsobiť ich zúženie. Tento povlak je zložený z nekrotických tkanív, baktérií a imunitných buniek a môže viesť k vážnym komplikáciám, ak nie je liečený.

Diftéria môže mať vážne následky. Okrem problémov s dýchaním môže infekcia spôsobiť aj poškodenie srdca, nervového systému a obličiek. V niektorých prípadoch môže byť ochorenie smrteľné, najmä u starších osôb, detí alebo osôb s oslabeným imunitným systémom. Preto je dôležité vyhľadať lekársku pomoc okamžite, ak sa objavia príznaky, ktoré by mohli naznačovať diftériu.

Diagnóza diftérie sa zvyčajne zakladá na klinických príznakoch a histórii vystavenia riziku. Lekár môže vykonať výter z hrdla, aby potvrdil prítomnosť baktérie. Rýchla diagnóza je kľúčová, pretože oneskorenie v liečbe môže viesť k vážnym komplikáciám.

Liečba diftérie zahŕňa podávanie antitoxínu, ktorý neutralizuje toxíny vyrábané baktériou. Okrem toho sa používajú antibiotiká na elimináciu baktérií z organizmu. Dôležitá je aj podpora dýchacích funkcií, čo môže v niektorých prípadoch vyžadovať hospitalizáciu a intenzívnu starostlivosť.

Prevencia diftérie je veľmi dôležitá a zahŕňa očkovanie. Očkovacia látka proti diftérii je súčasťou viacerých kombinovaných vakcín, ako je DTP (diftéria, tetanus, pertussis). Očkovanie sa odporúča už v ranom veku a jeho účinnosť trvá niekoľko rokov, avšak je potrebné pravidelné preočkovanie v dospelosti. V mnohých krajinách sa očkovanie proti diftérii považuje za povinné a jeho zavedenie výrazne znížilo výskyt tohto ochorenia.

V súčasnosti sa diftéria vyskytuje najmä v oblastiach s nízkou mierou očkovania a v krajinách s obmedzeným prístupom k zdravotnej starostlivosti. Epidémie diftérie sa môžu vyskytnúť aj v populáciách, kde je očkovanie nedostatočné alebo sa nevykonáva. Ochorenie môže byť tiež nebezpečné v prípade cestovania do oblastí, kde je diftéria endemická, preto je dôležité informovať sa o očkovaní pred cestovaním.

Celkovo je diftéria vážnym ochorením, ktoré si vyžaduje rýchlu diagnostiku a liečbu. Prevencia prostredníctvom očkovania je najefektívnejším spôsobom, ako sa chrániť pred týmto nebezpečným ochorením. Zásadná je aj osvetová činnosť o dôležitosti očkovania a prevencie, aby sa minimalizoval výskyt diftérie a ochranné opatrenia sa stali súčasťou verejného zdravia.